Ништадтский мирный договор, поставивший точку в долголетней Северной войне, был подписан 30 августа 1721 года. Петр получил известие об этом 3 сентября на пути в Выборг и немедленно вернулся в столицу. 4 сентября в Петербурге было объявлено о заключении мира со Швецией. Весь день трубачи и всадники в тожественной одежде разъезжали по городу и сообщали об окончании войны, а через несколько дней столица праздновала победу. Был устроен маскарад, который продолжался несколько дней. Сам царь в костюме корабельного барабанщика шел во главе карнавальной колонны по Троицкой площади и "исполнял свое дело превосходно", как писал очевидец. Царь действительно не скрывал своего счастья, он пел песни, танцевал и сказал по этому поводу : "Сия радость превышает всякую радость для меня на земле".
В октябре праздники в столице завершились официальными актами. Петр объявил амнистию всем осужденным, прощение государственным должникам. 22 октября в Троицком соборе прошла торжественная церемония поднесения царю титула Петра Великого, отца Отечества и императора Всероссийского. Обращение к Петру с просьбой принять этот титул подписали все сенаторы. В начале церемонии был зачитан мирный договор, а затем с проповедью выступил Феофан Прокопович.
Он напомнил всем о знаменитых делах Петра, и утверждал, что ему "имя отца Отечества и императора Всероссийского по достоинству имети подобает". К Петру обратился и старейший из сенаторов канцлер Г.И. Головкин, который отметил, что теперь русские "из небытия в бытие произведены и в общество политичных народов присовокуплены". Петр поздравил всех с завершением тяжелой войны и сказал, что "надеясь на мир, не подлежит ослабевать в воинском деле". В ознаменование события грянули пушки Адмиралтейства, Петропавловской крепости, почти сотни галер, стоящих на Неве. На Троицкой площади заранее приготовили бочки с вином и помост, на который царь поднялся и обратился к многотысячной толпе, поздравив всех с наступившим миром. Начались торжества - карнавал, иллюминация. В здании Сената устроили обед для знатных особ. Праздник завершился великолепным фейерверком, при этом взлетавшие в небо огни изображали различные фигуры, имеющие отношение к победе, последним был корабль с латинской надписью "Конец венчает дело".
Петр Великий, отец Отечества, император Всероссийский
Затем праздник переместился в Москве, и продолжался, как и в Петербурге, несколько недель. Здесь тоже устроили грандиозный маскарад, который символизировал, по замыслу Петра, превращение России в морскую державу.
Русское государство стало именоваться империей, а Петр императором Всероссийским. Европейские страны хоть и не сразу, но вынуждены были признать новый статус и новую роль России в международных делах.
1. Павленко Н.И. Петр Великий.- М., 1994
2. Мавродин В.В. Основание Петербурга. Л, 1983