3 мая 1706 года для усиления Петропавловской крепости, на Петербургской стороне было заложено довольно значительное земляное укрепление — кронверк — в виде неправильного многоугольника с довольно широкими водяными рвами. Но если Петропавловская крепость очень скоро потеряла всякое стратегическое значение, то, конечно, кронверк никогда его и не имел, и так как кронверк не мог иметь и декоративного значения, то на него долгое время не обращали никакого внимания.
В 1757 году был утвержден проект графа П. И. Шувалова о построении кронверка в виде контргардного укрепления, но за неимением средств, работы не начинались, да и более чем вероятно, что, когда граф П. И. Шувалов составлял свой проект кронверка, он менее всего думал о воплощении его в жизнь. Составить этот проект заставило графа П. И. Шувалова чувство соревнования — как же генерал Ганнибал перестраивает верки крепости, а он, Шувалов, знаток артиллерии, изобретатель «единорога», особой пушки, которая должна была выказывать чудеса на поле сражения, не сможет проявить своей деятельности и своего знания в крепостном искусстве, и 26 января 1757 года императрице Елизавете Петровне был поднесен составленный графом Шуваловым план кронверка, план этот был «аппробован», т.е., как тогда выражались, утвержден лишь для того, чтобы сохраниться в архиве соответствующего учреждения (*99 прим.). Затем на кронверк не обращали внимания вплоть до 1805 года, когда 30 января 1805 года весь кронверк был уступлен министерству финансов взамен бывшей городской верфи, местность которой — теперь Новый Арсенал — отошла в военное ведомство (*100 прим.); 8 мая 1808 года министерство завело в кронверке училище торгового мореплавания (*101 прим.), а валы и рвы кронверка стало эксплоатировать довольно оригинальным образом: каждое лето валы и рвы обрастали сочною высокою травою, и министерство финансов помещало в «С.Петербургских Ведомостях» извещение о сдаче сенокоса по бастионам кронверка (*102 прим.).
Так дело продолжалось до 1841 года, когда решено было поместить в кронверке артиллерийское имущество (*103 прим.), но для этого артиллерийского имущества надо было построить здания; к их постройке приступили в 1851 году (*104 прим.) — появились существующие по сие время громадные двухэтажные кронверкские здания.
Дальнейшая с ними метаморфоза, как это ни покажется странным на первый взгляд, связана с судебной реформою в России, с введением гласного суда в Петербурге. Для этого гласного суда понадобилось здание, и министерству юстиции приглянулось здание военного ведомства — Старый Арсенал, помещавшийся по Литейному проспекту между Захарьевской и Шпалерной улицами. По преданию, не обоснованному ни на каких документальных данных, этот Старый Арсенал, освященный в присутствии великой Семирамиды Севера — как называли Екатерину II, 5 июня 1769 года был построен Баженовым по распоряжению Г. Г. Орлова, генерала фельдцейхмейстера Российской Армии.
Орлову за это здание было заплачено из государственных средств, на какие же деньги оно строилось— на личные средства Григория Григорьевича Орлова или на выдаваемые по особым записочкам императрицы Екатерины II к Адаму Васильевичу Олсуфьеву из кабинетских средств — мы не знаем, но более склоняемся ко второму способу. В этом здании в скором времени образовался артиллерийский музей; музей, судя по «Достопамятностям Петербурга» П. П. Свиньина, и любопытный и очень богатый. Тут были и завоеванные русским оружием победоносные трофеи; тут стояли и турецкие и прусские, взятые в семилетнюю войну, пушки, на стенах были развешаны знамена, а в верхнем этаже, на особых столах были расставлены модели крепостей и многих зданий Петербурга.
Сюда пускались посетители, которые выказывали патриотическую радость при виде русских трофеев; хроника жизни этого музея, конечно, сохранила столь свойственный русской действительности факт — факт воровства, причем скрывшим попустителя этого воровства был будущий всесильный граф Аракчеев.
И спокойно стояло старое здание, мирно покоились завоеванные трофеи, но подошла эпоха великих реформ, в России должен был открыться «суд скорый и милостивый», и артиллерийское ведомство с большой готовностью уступило свой старый арсенал. Чуть не во мгновение ока были вывезены в Кронверк (*105 прим.) победоносные трофеи, а модели крепостей и здания были — этот факт подтверждается документальными данными, за ненадобностью изрублены на дрова. Часть тех зданий, которые предназначались для артиллерийского имущества, были уступлены под вышеуказанные экспонаты, и образовался существовавший до последнего времени Артиллерийский Музей.
| Предыдущая страница | Следующая страница |