Малая Садовая улица была проложена между Невским проспектом и Итальянской улицей еще в середине XVIII века. Она является самой короткой улицей в Санкт-Петербурге, ее длина – около ста восьмидесяти метров. Сначала она называлась Новым переулком, но после постройки особняка для графа И.И. Шувалова, фаворита императрицы Елизаветы Петровны, улица была переименована в Шуваловскую улицу. Проект особняка разработал известный архитектор С.И. Чевакинский. Долгое время это здание являлось архитектурной доминантой Нового переулка и Итальянской улицы.
В середине XIX века улица приобрела свое нынешнее название – Малая Садовая. По этой небольшой улице любил прогуливаться император Александр II. Во второй половине XIX века в сквере на Невском проспекте, недалеко от Малой Садовой, установили памятник Екатерине II. Вследствие этого улица вновь сменила название и стала именоваться Екатерининской улицей.
После октябрьской революции 1917 года на этой улице в здании, построенном братьями Косяковыми, открылся Дворец пролетарской культуры. В результате, улица снова меняет название и становится улицей Пролеткульта. Наконец, в середине XX века ей возвращает старое название – Малая Садовая улица.
В конце XX века Малая конюшенная и Малая Садовая улицы были переделаны в пешеходную зону. Прошло совсем немного времени, и Малая Садовая улица превратилась в одно из красивейших мест Петербурга. Постепенно на улице начали появляться различные, весьма интересные, украшения и скульптура. Первой такой достопримечательностью стал фонтан с гранитным шаром, свободно крутящимся в струях воды. Позже на Малой садовой появились бронзовые и чугунные скульптуры животных. В одном из внутренних дворов улицы установили скульптуру бродячей собаки, которую назвали Гаврюшей. На карниз дома, обращенного к Невскому проспекту, «посадили» кота. Общими усилиями петербуржцев коту придумали имя – Елисей. На противоположной стороне улицы установили его подружку – кошку Василису. На Малой Садовой также появилась интересная скульптурная группа – уличный фотограф и его маленький бульдог.
Угол Невского и Малой Садовой
На Малой Садовой в конце 90-х годов было установлено электронное табло. Сначала оно отсчитывало время до начала нового тысячелетия, а позже – до 300-летия Санкт-Петербурга.
Малая Садовая улица вымощена уникальной, разноцветной плиткой. Примечательно, что во время реконструкции пешеходной зоны, под ней проложили отопительные трубы. Теперь во время зимы на улице не образуются снежные сугробы: снег на ней быстро тает, а вода испаряется. Сегодня Малая Садовая улица является первой и пока единственной улицей в Петербурге, оборудованной подогревом.
