Манежная площадь расположена в центральной части Санкт-Петербурга, на пересечении улиц Караванной, Итальянской и Малой Садовой. В первые годы после основания северной столицы эти земли были подарены Петром Первым жене Екатерине Алексеевне. В 1714 г. здесь был заложен Михайловский сад (раннее название — Третий Летний) и построен дворец Берхгольц. Сад занимал территорию между ул. Караванной, Невским проспектом и речкой Кривушей.
При Анне Иоановне Берхгольц использовался как охотничий замок. При Елизавете здесь возвели Летний дворец, императорскую оранжерею и сад-лабиринт, созданные по проектам Растрелли. Потом проложили две дороги ( к Летнему дворцу и переправе через р. Фонтанку). Между ними появился Слоновый двор с живыми слонами, амбарами, конюшнями. Император Павел вместо Летнего дворца построил Михайловский замок по проекту Баженова- Бренны и манеж. Реконструкция Манежа и конюшен, сделанная по проекту К. Росси, придала целостность облику площади, названной в 1836 г. Михайловской.
В 1838 г. здесь появился пейзажный сад, который через 30 лет перепланировали по проекту А.Визе. В центре площади появилось здание, в котором демонстрировали панорамы иностранных городов. Потом оно было снесено, вместо него построили цирк для конных представлений. В 1877 г. на его месте появилось каменное здание цирка и началась новая реконструкция Манежной площади, в ходе которой появился треугольный сквер с фонтаном и клумбами. В 1910 г. в нем установили памятник князю Николаю Николаевичу Старшему с барельефами, изображающими батальные сцены сражений при Плевне и Шипке. В 1916 г. сквер перепланировали и обрамили новой оградой.
После революции 1917 г. в здании Благородного собрания был госпиталь, а в здании кредитного общества открыли кинотеатр. В 1948 г. Манежную площадь и скверы отдали под Промышленную выставку, а Манеж бел переоборудован в легкоатлетический крытый стадион. Старо-Манежный сквер пережил реконструкцию в 1977, а Ново-Манежный — в 1999 гг. В 2001 г. был установлен памятник Ивану Тургеневу, а в честь 300-летнего юбилея Санкт-Петербурга Манежную площадь украсили бюстами великих архитекторов, сформировавший облик северной столицы.
