Еще в XVIII веке цирковые артисты-акробаты, наездники, фокусники и дрессировщики выступали на праздничных гуляньях и в частных манежах Петербурга. В начале XIX века в городе появились первые деревянные здания цирков. Владельцами частных цирков в Петербурге были Ж. Турниер, П. Кюзан и Ж. Лежан, А. Гверра, К. Гинне. По инициативе итальянского артиста Гаэтано Чинизелли на месте деревянного Театра-цирка (еще раньше там был Слоновый двор) в 1877 году открылся первый каменный цирк.
Здание цирка построено по проекту архитектора В.П. Кенеля. Оно выстроено как двухъярусный цилиндрический объем с выступающим прямоугольным ризалитом, в котором находится главный вестибюль цирка. Над входом в здание имеется навес на чугунных стойках. Фасад здания украшен пилястрами с каннелюрами, фронтонами со скульптурными конскими головами и лепными театральными масками. Сферический купол цирка диаметром около пятидесяти метров состоит из четырех ярусов, которые образованы радиальными и кольцевыми ребрами. Манеж цирка в центре зрительного зала имеет диаметр тринадцать метров, что соответствует размерам всех цирковых арен мира. Это минимальный диаметр, по которому вкруговую может бегать лошадь.
Цирк Чинизелли пользовался большой популярностью. Его часто посещал выдающийся русский писатель А.И. Куприн, и целый ряд его произведений посвящен артистам этого цирка. После Октябрьской революции и событий Гражданской войны цирк стал государственным. Позже в цирке были созданы студии музыкальной клоунады и конной акробатики. На манеже цирка выступали известные цирковые династии Дуровых, Кио, Филатовых, Запашных, Волжанских и др. На арене ленинградского цирка можно было увидеть знаменитых клоунов О.К. Попова, Ю.В. Никулина, Б.П. Вяткина, Карандаша (М.Н. Румянцева) и многих других.
В начале 60-х годов XX века здание цирка было реконструировано: площадь цирка увеличилась до двух тысяч квадратных метров, а число мест для зрителей – до 2352. В ходе реконструкции был расширен не только зрительный зал, но и закулисные помещения, появился гардероб. В 1939 году Государственный цирк в Ленинграде был награжден орденом Трудового Красного Знамени, а в 1977 году орденом Дружбы народов. В здании цирка находится единственный в мире Музей циркового искусства, основателями которого стали Е.М. Кузнецов, Е.П. Гершуни и В.Я. Андреев. В музее хранится более 80 тысяч экспонатов, которые знакомят посетителей с историей русского, советского и зарубежного цирка.
Комментарии